고등부는 지난주부터 야곱의 인생에 대해서 배우기 시작했습니다. 야곱은 이삭의 아들로서 태어날 때부터 교활한 인물이었습니다. 형 에서의 장자권도 가져가며, 아버지를 속이면서까지 장자권의 축복까지 빼앗아 간 인물입니다. 행하는 것마다 다른 꼼수를 찾으며 어떻게든 자기 이득을 보려 했던 자입니다. 하지만 그보다 더 한 것은 할아버지와 아버지가 섬겼던 하나님을 따르지 않았던 것입니다. 그저 여호와 하나님에 대해서 알기만 하고 실질적으로 따르지는 않았습니다. 창세기 28장에서는 꿈을 통해 하나님을 만났고, 32장에는 하나님과 직접 씨름까지 했지만, 그는 믿기는 하되 진정으로 변했다는 모습을 보기는 어려웠습니다. 창세기 35장에 가서야 세겜에서 편하고 안락한 인생을 뒤로하고 하나님을 만났던 벧엘로 다시 돌아갔을 때 변화된 모습을 볼 수 있습니다. 야곱의 삶을 보면서 우리 고등부 학생들이 야곱과 비슷한 삶을 살아가고 있다는 생각이 들었습니다.
감사하게도 대부분 학생은 어려서부터 교회를 다녔고, 가정에서부터 성경에 대해서 배우기 시작했습니다. 성경적인 지식도 많으며 그리스도인으로서 어떠한 모습으로 살아가야 하는지도 잘 알고 있습니다. 이것마저도 너무 귀한 것이지만 가장 귀한 것은 예수를 나의 구주, 나의 주인으로 고백함인 줄로 믿습니다. 부모님의 하나님이 아닌 나의 하나님, 친구들의 믿음이 아닌 나의 믿음. 아직은 부모님의 보호, 안전한 환경 안에서 이러한 믿음을 지켜질 수는 있습니다. 하지만 통계적으로 보면 대략 80%의 고등학생들이 졸업하면 신앙을 떠납니다. 다음세대가 신앙을 떠나가는 이유는 다양하지만, 결과적으로 보면 야곱처럼 나의 믿음이 아닌 부모님의 믿음에 그쳐서입니다. 그렇다면 믿음을 떠나가는 다음세대를 세우는 우리는 어떻게 해야 할까요?
우리가 먼저 참된 신앙을 보여주며 함께 하도록 해야 합니다. 제자가 제자로 삼으려면 진정한 제자의 모습이 보여야 합니다. 내가 먼저 힘든 상황에 낙심보다는 기도를, 바쁜 삶 가운데도 말씀을 사모하며 살아가야 합니다. 학생들에게 이러한 습관들이 지금부터 자리 잡혀야 나중에 야곱처럼 변화될 줄 믿습니다. 마지막으로 무엇보다 우리 자녀들을 위해 끊임없이 기도해야 합니다. 자녀의 성공, 안전, 진로 물론 중요하지만, 생명보다는 중요한 것은 없습니다. 우리가 아무리 노력해도 마음을 변화시키는 것은 하나님입니다. 하나님의 뜨겁고 인격적인 사랑을 만나는 그날까지, 부모의 믿음 아닌 나의 믿음이 생길 때까지 함께 기도해 주시기 바랍니다.
하나님께서는 세상을 참 사랑하셔서 독생자이신 예수 그리스도를 선물로 주셨습니다. 이것는 그 누구든지 예수를 구주로 믿으면 멸망하지 않고 영생을 얻게 하시려는 하나님의 놀라운 사랑의 표현입니다. (요 3:16-17). 그러나 오늘날 많은 사람들이 오해하는 것이 있습니다. 하나님의 나라인 천국에 들어가고 사는 것이 세상과 통일한 방식으로 이루어질 것이라는 착각을 합니다. 최근 멕시코의 한 교회에서는 헌금 100달러를 내면 천국의 땅을 소유할 수 있다고 홍보하여 충격을 주었습니다. 세상에서는 돈과 노력, 권력으로 많은 것을 얻을 수 있지..
오늘은 우리 주님, 예수 그리스도께서 사망 권세를 깨뜨리고 부활하신 복된 날입니다. 예수님의 부활의 능력과 영광이 여러분 모두 위에 넘치시길 축원합니다. 우리 그리스도인들 가운데 성탄을 부활보다 더 중요하게 생각하는 경향이 있습니다. 성탄절이 오면 화려한 장식과 행사들이 펼쳐지고, 선물을 주고받고 만찬을 나눕니다. 그러나 이상하게도 부활절에는 이와 같은 모습을 보기 어렵습니다. 성경은 읽어 보면, 부활이 성탄보다 훨씬 중요하고 감격적인 사건으로 기록되고 있습니다. 성탄 기사는 마태복음과 누가복음, 두 곳에만 등장하는 반면에, 부활에..
영광이라는 단어는 우리에게 익숙하면서도 생소합니다. ‘영광, 영광!’ 찬양하다보면 그 안에 담긴 깊고도 다양한 의미를 되새기게 됩니다. 히브리어로 영광은 ‘무거움’이라는 뜻입니다. 솔로몬이 성전을 완공하고 언약궤를 옮길 때 구름이 여호와의 성전에 가득하였고, 제사장이 서 있을 수 없었다고 합니다(왕상8:10-11). 마치 존재감이 남다른 사람에게 무게감이 있다고 하듯이, 성전에 하나님의 영광이 가득했던 것입니다. 미국의 저명한 복음주의 신학자이자 조직신학자인 웨인 그루뎀은 그의 책 ‘조직신학’에서 하나님의 영광을 ‘그의 모든 성품의..
바이올린이나 기타와 같은 목재 악기를 관리할 때 가장 중요한 요소가 하나 있습니다. 바로 나무의 습도를 적절히 유지하는 것입니다. 만약 습도를 적절하게 조절하지 못해 나무가 지나치게 건조해지면, 악기는 어느 순간 금이 갈 수 있습니다. 그리고 한 번 금이 가게 되면 악기의 가치는 떨어지게 됩니다. 반대로 습도가 너무 높아져 나무가 팽창하면 악기의 여러 부분이 손상될 수 있습니다. 따라서 전문가들은 악기를 보관할 때 이상적인 습도를 40~60% 사이로 유지할 것을 권장합니다. 아무리 좋은 악기라도 습도를 제대로 유지하지 않으면 문제가..
제가 다니고 있는 싸우스웨스턴 신학교 교정에는 오랜 세월 동안 같은 자리를 지켜온 아름드리나무들이 많이 있습니다. 미국은 토양이 좋아 나무들이 금세 높이 자란다고 합니다. 수백 년은 되어 보이는 나무들도 꽤 많이 있습니다. 학교가 설립된 지 100년이 넘었기에 교정의 나무들도 최소한 백년이 넘었을 것입니다. 이 나무들이 학교의 건물들과 조화를 이루고 있는 모습이 참 아름답습니다. 그런데 그중 한 그루가 뿌리채 뽑히는 일이 있었습니다. 여름마다 행인들에게 잠깐의 시원함을 주었던 그 큰 나무가 지난겨울 병에 걸렸기 때문입니다. 흉물이 ..
저희 가정은 한국을 떠나 미국에 온 지 이제 5년 가까이 되었습니다. 가족들을 데리고 미국에 유학을 올 때 둘째 아들이 한 살이었습니다. 아직 걷지도 못했던 아이가 지금은 형의 손을 잡고 학교에 다니고 있습니다. 고작 5년밖에 지나지 않았는데, 기어 다니던 아이가 학교에 다니고 있어서 참 기특하면서도 세월이 참 빠르다는 생각이 듭니다. 얼마 전 설교를 준비하며 광야에서 40년을 보내고 이제 가나안 땅 목전에 서 있는 출애굽 2세대들의 심정이 어땠을까 생각을 한 적이 있습니다. 부모를 따라 홍해를 건넜던 19세의 소년은 이제 59세가..
우리 신앙에 가장 필요한 은혜가 있다면 그것은 하나님의 임재를 경험하는 것입니다. 하나님의 함께 하심을 체험하는 것입니다. 신앙은 하나님과의 관계이기 때문에 보다 분명하고 친밀한 하나님의 임재를 경험하는 것이 신앙의 핵심입니다. 엘리야가 신앙의 위기를 맞아 로뎀 나무 아래 홀로 쓰러져 있을 때 하나님의 어루만지심과 세미한 음성을 들었습니다. 주님과의 밀도 높고 깊은 교제는 그를 다시 일으켜 세웠습니다. 마찬가지로 우리의 영혼이 다시 힘 있게 일어나 앞으로 나아가기 위해 하나님과의 친밀한 교제가 필요합니다. 특별히 하나님과의 친밀한 ..
예수님께서는 누군가에게는 “믿음이 작은 자여”라고 말씀하신 적이 있으시고, 또 한 여인에게는 “믿음이 크도다”라고도 하셨습니다. 이 부분에 저는 늘 궁금함이 있었습니다. “나의 믿음은 예수님 보시기에 어떨까?” 그리고 “믿음은 어떻게 자라나는 걸까?”라는 질문이 바로 그것입니다. 갑각류는 게나 가재등이 속한 동물군입니다. 아시다시피 그들은 외골격을 가지고 있어서 매우 단단한 껍질로 보호받고 있고 그 속살은 부드럽습니다. 갑각류는 탈피를 통해서 자랍니다. 특정한 때가 되면 갑각류의 개체들은 자신을 보호하고 있는 단단한 껍질을 벗고 나..
성경은 우리의 삶을 전쟁에 비유합니다. 구약 성경에는 우상숭배 하는 이방 민족과의 전쟁이 종종 나옵니다. 현대의 우리도 여전히 우상과 싸워야 하는 자리에 있습니다. 신약에서 바울은 신자를 그리스도의 병사로 비유하고 예수님을 병사 모집한 자로 비유합니다. 요한계시록을 보더라도 마지막까지 사단은 우리를 공격할 것이고 우리는 그 공격에 맞서며 전쟁 가운데 있음을 알 수 있습니다. 주님은 전쟁 중 우리에게 어떤 역할을 주셨을까요? 우리가 때로는 착각할 때가 있습니다. ‘주님께서는 나에게 사단의 목을 쳐서 적장을 물리치는 역할을 주셨을거야’..
가장 큰 슬픔 중 하나는 가까운 가족이나 사랑하는 이를 먼저 떠나보내는 일입니다. 18년 전, 제 가장 친한 친구가 혈액암으로 세상을 떠났는데, 병이 발병한 지 불과 6개월 만이었고, 결혼한 지 1년도 채 되지 않은 상황이었습니다. 친구의 갑작스러운 죽음은 저에게도 큰 충격이었습니다. 장례식에서 친구의 어머니는 저를 붙잡고 왜 자주 찾아와 주지 않았냐며 하소연 하셨습니다. 저는 죄책감에 사로잡혔습니다. 친구가 3개월밖에 남지 않았다는 소식을 들었지만, 여러 급한 일들로 미루다 결국 영원한 이별을 맞이한 것입니다. 그 후 한동안 저는..
사랑하는 한우리 교회 성도 여러분, 여러분에게 신앙 ‘최고 전성기(Golden Period)’는 언제였습니까? 하나님께서 지난 송구영신 예배를 시작으로 계속 저와 우리 한우리교회에 ‘첫사랑을 회복하라’, ‘신앙의 전성기를 회복하라’는 말씀을 주셨습니다. 하나님은 우리 마음에 소원을 두고 행하시는 분입니다. 따라서 올해 하나님께서 저와 여러분에게 신앙의 전성기를 주시겠다는 놀라운 뜻과 계획이 있다고 생각합니다. 운동선수들 사이에서 이런 말이 있다고 합니다. ‘가장 잘 맞았을 때의 스윙을 기억하라!’ 수천 번, 수만 번의 공을 치는 선..
고등부는 지난주부터 야곱의 인생에 대해서 배우기 시작했습니다. 야곱은 이삭의 아들로서 태어날 때부터 교활한 인물이었습니다. 형 에서의 장자권도 가져가며, 아버지를 속이면서까지 장자권의 축복까지 빼앗아 간 인물입니다. 행하는 것마다 다른 꼼수를 찾으며 어떻게든 자기 이득을 보려 했던 자입니다. 하지만 그보다 더 한 것은 할아버지와 아버지가 섬겼던 하나님을 따르지 않았던 것입니다. 그저 여호와 하나님에 대해서 알기만 하고 실질적으로 따르지는 않았습니다. 창세기 28장에서는 꿈을 통해 하나님을 만났고, 32장에는 하나님과 직접 씨름까지 ..
